Filtres HEPA, què són i com funcionen?
Els filtres HEPA són un sistema de retenció de partícules volàtils presents en l'aire, fabricats generalment en fibra de vidre. Aquestes fibres disposades a l'atzar són extremadament fines i creen un entramat en forma de malla que reté els compostos contaminants.
HEPA correspon a les sigles en anglès “High Efficiency Particle Arrester”, literalment en catalá: “atrapador de partícules d'alta eficiència”, també són denominats filtres absoluts. Van ser creats el 1950 per la companyia Cambridge Filter i estaven exclusivament destinats a la indústria militar amb la finalitat de combatre els contaminants de la fabricació de la bomba atòmica.
Actualment els filtres HEPA estan adaptats a tots els àmbits: indústria alimentària, electrònica, farmacèutica, química… En la medicina per als quiròfans. En els avions per a la renovació d'aire. Fins i tot en les llars. En general, en qualsevol lloc en el qual es requereixi una puresa de l'aire major. Aquests filtres absoluts són eficaços per a mantenir l'aire lliure de pols, pol·len, àcars, virus, bacteris, i partícules fines la mesura de les quals és inferior a 0,01 mil·límetre.
| Classificació dels filtres HEPA | Tipus | Eficacia de retenció |
|---|---|---|
| EPA: filtres d'alta eficàcia | E10 | ≥85% |
E11 | ≥95% | |
E12 | ≥99.5% | |
| HEPA: filtre de molt alta eficàcia | H13 | ≥99.95% |
H14 | ≥99.995% | |
| ULPA: filtre de molt alta eficàcia | U15 | ≥99.999 5% |
U16 | ≥99.999 95 % | |
U17 | ≥99.999 995% |
Funcionament dels filtres HEPA
Encara que el diàmetre de les fibres és d'entre 0,5 i 2 micres, les malles en estar disposades aleatòriament retenen partícules més petites de tres formes: les partícules es queden adherides a la malla en fregar la fibra quan l'aire que les transporta passa a través; les partícules més grans directament xoquen amb les fibres; i finalment, la difusió, relacionada amb el moviment aleatori de les partícules en un fluid (moviment Brownià) que facilita que s'exerceixi la seva adhesió.
Com es coneix la incidència de les partícules?
Per a conèixer la incidència de les partícules i la classificació dels filtres segons la seva capacitat de retenció, es duen a terme processos de recompte de partícules MPPS (sigles que corresponen a Most Penetrating Particle Size en anglès, grandària de partícules de major penetració).
La grandària d'aquestes partícules és inferior a una mil·lèsima de mil·límetre, és a dir, més de 50 vegades menor que el diàmetre del cabell humà.
Els professionals d'Airtècnics podran assessorar-lo sobre quin producte de l'àmplia gamma d'unitats de filtració i filtres encaixa millor per a cobrir totes les necessitats d'higiene que requereixi les seves instal·lacions.
